Дерри, Мэн, 1999
23:03

Фестиваль Канала собрал невиданное доселе в Дерри количество туристов.
Так как гостиницы были переполнены, некоторые приезжие снимали комнаты у
горожан. Фестиваль длился как всегда с пятнадцатого по двадцать первое июля. В
этом году Канал отмечал свой сто пятнадцатый день рождения. Канал был
построен в 1884 по торговым соображениям и около 25 лет бюджет Дерри
существовал за счет него.
Для всех это был праздник. Вся молодежь собиралась в Дерри-парке, где
звучали молодежные ритмы, под которые можно было весело провести время.
Вечерами там можно было встретить много целующихся пар. В атмосфере витали
запахи пива, сигарет и секса.
Для всех это был праздник. Жители более старшего возраста вечера
проводили в Бассей-парке. Там играл специально нанятый для этого оркестр.
Удивительные мелодии сороковых, пятидесятых и шестидесятых мало кого
оставляли равнодушным. А кинотеатр под открытым небом показывал фильмы на
любой вкус.
Для всех это был праздник. Для всех… Но только не для библиотекаря
Майка Хэнлона. Его вообще не было в городе. Он выехал за город и сидел с
опустевшей бутылкой виски напротив пьедестала, который он соорудил вместе с
друзьями.
На пьедестале было написано:
ПОГИБШИМ В БУРЮ 31 МАЯ 1985 ГОДА И ДЕТЯМ
ВСЕМ ДЕТЯМ
С ЛЮБОВЬЮ
ОТ БИЛЛА, БЕНА, БЕВ, ЭДДИ, РИЧИ, СТЭНА, МАЙКА
КЛУБ НЕУДАЧНИКОВ
Друзья… Где же они сейчас? Помнят ли они меня?
Майк уже пятнадцать лет хотел уехать из Дерри. Начать новую жизнь.
Женится. Обзавестись потомством. Но что-то его держало. Что-то неумолимо не
давало ему пересечь границы Дерри. Сколько раз он доезжал до надписи «Вы
покидаете Дерри. Счастливого пути!»? Сто? Двести? Майк точно не помнил. Он
помнил одно: какая-то неведомая сила все время заставляла его повернуть
машину обратно. И он поворачивал. И вот теперь что он имеет – разменянный
пятый десяток лет, работа библиотекаря, которая не приносит нормальных для
существования денег и огромное одиночество. Он еще минут пять посмотрел на
надпись, глотнул виски и поплелся к машине.
В бардачке он взял заранее положенный туда баллончик спрей-краски и
направился обратно к пьедесталу. Еще с минуту он смотрел на надпись, а потом
присел на корточки и написал по диагонали таблички два слова. Два слова,
которые пугали его больше всего на свете. Два слова, с которыми он просыпался
в холодном поту после своих ночных кошмаров. Два слова, в истинности которых
он теперь не сомневался.
ПЕННИВАЙЗ ЖИВ.
Майк отошел на полшага назад и посмотрел на свое творение. Краска была
красная и очень сильно выделялась на фоне выгоревшей на солнце таблички. Да и
написал он как-то коряво.
Найдут ли ее друзья? Приедут ли они в Дерри?
Майк не знал. Но он знал точно, что…
Вдруг в кустах раздался какой-то шорох. Майк повернулся назад и посмотрел
на кусты – шорох повторился. Майк побелел от страха. Он знал, что сейчас из-за
кустов выйдет клоун, одетый в серебристый костюм с большими рыжими
пуговицами. Он принесет с собой связку разноцветных шаров и…
Его мысли прервались новым звуком – мурлыканием.
О, Господи, да это же простая кошка! А я вообразил себе Бог невесть что.
Она, наверное, просто убежала из дома и потерялась.
– Кс-кс-кс-кс – позвал Майк. – Иди сюда. Я тебя не обижу.
Но вместо кошачьего «мяу» раздалось сердитое рычание. И это рычание не
принадлежало маленькому безобидному котенку, а скорее наоборот – очень
крупному хищнику.
Внезапно из-за кустов на него метнулась тень.
– О, Господи! – воскликнул Майк и почувствовал как его плоть разрывают на
части.
Это были последние слова Майка Хэнлона.
Через секунду его жизнь оборвалась.

Штаб-квартира ФБР
Вашингтон, округ Колумбия
9:01

Специальный агент ФБР Фокс Молдер сидел в своем рабочем кабинете,
затягиваясь чашечкой чая. Его взор был устремлен к плакату, висящему на стене.
На нем была изображена летающая тарелка, снятая якобы случайной
фотокамерой. Снимок был местами зернистым, а где-то смазанным. Но главное
было не то, что на нем изображено, а что написано:
Я ХОЧУ ВЕРИТЬ
Эти слова стали девизом всей работы агента Молдера. Он верил во все
сверхъестественное, необъяснимое. И он верил, что Землю начала колонизировать
раса гуманоидов. В Бюро сотни раз предлагали ему заняться «настоящей работой»
– спасать заложников, работать под прикрытием, проводить секретные операции.
Но он постоянно отказывался. После университета ему светили огромные
карьерные перспективы. Но его вера была незыблема. Из-за своих взглядов на
свою работу он потерял множество друзей по университету и остался один. В
ФБР он получил кличку «Призрак». Ему выделили отдельный кабинет в подвале
комплекса и делали все возможное, чтобы он бросил свою затею возится с
паранормальными явлениями. Но все усилия были тщетны.
И вот сейчас, когда взор Молдера был устремлен на постер, за дверью
кабинета возникло шуршание. Молдер поставил чашку на стол и быстро подошел
к входной двери. Он распахнул ее, но никого не увидел – лишь большой конверт
из манильской бумаги одиноко лежащий у его ног. Молдер услышал за поворотом
коридора быстро удаляющиеся шаги. Он побежал на звук, но увидел лишь
захлопывающиеся дверцы лифта.
Все!
Опять его осведомитель исчез, оставшись незнакомым.
Кто же он? Почему он мне помогает?
Молдер часто задавал себе эти вопросы, но не всегда они оставались без
ответа.
Он вернулся в офис и распечатал конверт. Внутри оказалась красная
пластиковая папка. Молдер распахнул ее и принялся изучать находящиеся в ней
бумаги. Это были наспех отксереннные документы дела. На фотографиях
изображался обезображенный труп, снятый с многих ракурсов. По всей
вероятности тело несчастного было растерзано каким-то зверем.
Молдер внимательно изучил снимки и переключил свое внимание на чтение
материалов дела. Внезапно, вскочив с места, он подошел к огромному
металлическому шкафу-картотеке. Выдвинув одну из шуфлядок, он принялся
перебирать папки, стоящие в знакомой ему последовательности.
В этот момент дверь офиса отворилась, и в кабинет вошла его напарница по
сверхъестественным делам Дана Скалли. Ей было уже под тридцать, хотя
выглядела она намного моложе. Стройная фигура, привлекательные черты лица и
рыжие, уложенные в деловую прическу, волосы всегда заставляли мужчин
смотреть ей вслед похотливыми взглядами.
Скалли много раз задавала себе вопрос. Что она здесь делает? Она закончила
мединститут с отличием. Перед ней раскрывались все дороги. Она много раз
представляла, что станет знаменитым судмедэкспертом и будет расследовать
громкие дела, находясь где-нибудь в команде окружного прокурора. А что она
имеет? Она не замужем и проживает лучшие годы своей жизни в компании с
параноиком, верящим, в пришельцев оборотней и вампиров. Но с другой стороны,
в компании с Молдером Скалли всегда чувствовала себя свободной, уверенной в
себе. Она могла говорить то, что думает, могла накричать на Молдера, зная, что
он никогда на нее не обидится. Молдер был прекрасным собеседником. Но самое
главное за все шесть лет работы над секретными материалами они не раз спасали
друг другу жизни, а это сплачивает людей больше всего на свете.
– Привет, Молдер, – сказала Скалли.
– Скалли, ты только посмотри, что мне сегодня подбросили под дверь.
Дана улыбнулась. Она уже привыкла, что Фокс редко с ней здоровается. Дела
для него превыше всего.
– Опять наш таинственный помощник?
– Да, – подтвердил Молдер, – И он снова захотел остаться в тени.
– Ну и что у нас есть?
Молдер показал ей снимки из дела.
– Ты видишь, тело разорвано каким-то невиданным зверем.
– Что, думаешь это опять проделки йети?
– Да нет, Скалли. Не похоже. На месте преступления оставлены вот такие
следы. Вероятно, несчастного убило какое-то животное, перемещающееся на двух
лапах. Видишь на месте преступления обнаружены следы на земле. Вот, – показал
Молдер на снимках, – И вот.
– Вероятно, это животное принадлежит семейству кошачьих.
– Нет, Скалли, ты меня не слушаешь. Посмотри внимательно на следы. Оно
ходит на двух лапах. Видишь, следы расположены слишком далеко друг от друга.
Ты понимаешь, что это значит?
– Молдер, это ничего не значит. Некоторые млекопитающие из семейства
кошачьих передвигаются таким образом, что задняя лапа в точности попадает в
след от передней. Поэтому получается такой разрыв между следами.
И вот так было всегда. Только Молдер найдет какую-нибудь зацепку, какую-
нибудь связь с паранормальным, как Скалли тут же разбивала его теории в прах,
объясняя все медицинским языком. Хотя она иногда признавалась себе, что
некоторые явления наука просто не в силах объяснить.
– Значит, ты утверждаешь, что в лесах Новой Англии объявился какой-то
кошак-переросток? Ладно, а что ты скажешь по поводу этой фотографии?
Дана взглянула на фото и не поверила своим глазам. На фотографии был
более четкий отпечаток лапы зверя. И прямо перед ним тянулись параллельные
линии, направленные к следу.
– Молдер, но это же…
– …невозможно, – закончил за нее Фокс.
Повисла пауза. Видно было, что мозг Скалли переваривает только что
полученную информацию и никак не может ее принять.
– Выходит, что наша кошечка не втягивает когти, – произнес Молдер. –
Скалли, ты много знаешь кошачьих, которые не втягивают когти или других
животных, которые задней лапой попадают в след от передней.
– Молдер, этому должно быть какое-то объяснение.
– Да должно. Кстати наш кровожадный друг объявился довольно-таки давно.