- Ну и когда мы доберемся на этой колымаге?
- Потерпи, вот поворот, и мы на месте. Отведешь душу, заодно спросишь и о
«Москвиче».
Дома здесь были, мягко говоря, не очень…
А с другой стороны, чего еще ожидать от садоводческого товарищества с богатым
названием «Противостояние»?
- Третий дом, видишь?
- Ну и хибара…
- А что ты хотел? Творческая личность - творческий беспорядок. Как можно
тратить драгоценное время Создателя на такую ерунду, как уборка или ремонт?

Четыре человека выгрузились из машины, потягиваясь и разглядывая запущенный
участок, старый дом и человека, сидящего на покосившейся веранде.
- Он, что ли?
- Ну да, а кто еще?
Мужчина заметил гостей, что-то пробурчал под нос и направился к калитке.
- Что вам нужно? Вы заблудились? Э, постойте-ка, да я вас знаю.
Он нахмурился, рассматривая старшего из четверки.
- Вы ведь стрелок, не так ли?
- Это в том мире я стрелок, а здесь, с твоей подачи, пистолетчик. Не стыдно, Степа?
Обернувшись к остальным, он произнес:
- Вот он, наш творец во всей красе! Знакомьтесь: великий и ужасный Степан
Король.
Прибывшие подошли к творцу еще ближе.
- Что вам нужно? Я не понимаю, чего вы хотите? – Степан, инстинктивно
прикрываясь руками, отступал к веранде.
- Поговорить… Пока просто поговорить, а там посмотрим.
Пистолетчик, не церемонясь, подхватил Короля и поволок к дому.
- Роланд, аккуратнее! Он нам еще нужен! – молодой парень, Эдди, попытался
разрядить обстановку.
- Мальчики, мы же цивилизованные люди, прошу вас! – женщина обошла мужчин,
поднялась на веранду и позвала - Джейк, иди сюда, помоги мне, давай приготовим кофе!
Мальчик лет десяти внимательно наблюдал за происходящим. На его руках,
пытаясь вырваться, сидело существо, похожее одновременно на мелкую собаку, кошку
и… крысу.
- Ыыша, подожди, сейчас я тебя выпущу, - Джейк осторожно опустил животное на
пол.
Гости расселись на веранде. Хозяин, постояв немного, присел на край стула,
опасливо поглядывая на них. Вскоре из дома вышли женщина с мальчиком, они несли
разномастные чашки с кофе.
- Ну, стол-то можно было завести! Куда все это поставить?
- Сюда, Сусанна, ставь на перила.
Из дома показалась Ыыша, осмотрелась, и обиженно глядя на Джейка, прошипела
что-то вроде «а мне?».
Мальчик вернулся в дом, принес оттуда блюдце и налил в него кофе из своей
кружки.
- Ну, начнем? – Роланд всем корпусом повернулся к хозяину. – Как я сказал, мы
хотели бы поговорить. Постарайся не врать, Степа, не хотелось бы… скажем так,
поссориться с тобой в нашу первую встречу. Сначала я задам тебе вопросы, которые
интересуют всех нас, а потом каждый сможет спросить что-то свое, если захочет. Ты
готов?
«А может, все обойдется»,- с надеждой подумал Король, - «они же разумные люди,
должны понять». И он решился.
- А задавайте свои вопросы, что мне?
Гости переглянулись, мужчины досадливо поморщились.
- Нет, Роланд, не обойдется. Похоже, он не понял. Может его, так сказать,
профилактически немного встряхнуть? – Эдди с ленивой кошачьей грацией поднялся,
подошел к Степану и навис над ним.
- Не надо, ребята, мы же свои люди! Да понял я все, понял! Спрашивайте, что вы
хотите узнать? - Творец отчетливо понял, что будут бить больно, и затосковал.
- Хорошо. Вопрос первый: где ты достал «Темную башню» Стивена Кинга? В этом
мире он не живет, мы знаем. Так где? – Роланд порылся в кармане, достал патрон и
принялся крутить его, да так быстро, что вскоре различить его стало практически
невозможно.
- Какая еще «Темная башня»? - на автомате отреагировал Степан. – Ой, нет, нет, я
скажу!
Он поерзал на стуле и нехотя начал рассказ.
- Я встретился с Проходящим. Вы ведь знаете, кто это? Последние пять лет они
почему-то часто приходят на наши дачи. Некоторые занимают брошенные дома и живут
здесь какое-то время, а потом уходят. Так случилось, что я помог одному из них. То есть,
он явился с жутким похмельем, а у меня был творческий кризис, я тут поправлялся
рассолом, ну и…
Он как узнал, что я писатель, принялся рассказывать мне всякие истории. Запиши,
говорит, Степа, знаменитым станешь. Но запоминаю я плохо, а диктофона у меня нет, да и
истории какие-то неправильные… Ужастики, одним словом. Меня это не очень
интересовало – не мой жанр, я пишу эпопеи. Я ему и сказал: как бишь тебя, Каллагэн, это
не мое, ты мне что посерьезнее подавай. Он пожил с неделю и ушел, даже не простился. Я
сначала обидеться хотел, но, с другой стороны, что человек помнит, когда он в запое? А
потом этот чудик вернулся и принес мне эпопею, да какую! Все семь томов! Нес какую-то
ерунду, я и не запомнил толком. Сказал, что даже в его мире это сложно было найти в
переводе, пришлось ему в каком-то издательстве подключаться, переводить на русский. Я
же языками не владею, но хоть убей, не помню, чтобы ему об этом говорил… Странный
парень, да и имечко у него, не приведи Господи.
На этот раз он со мной попрощался, все честь по чести, хотя тяжелый был - не
сравнить… Ну ладно, это неважно. Сказал только, что хоть и понравилось ему в моем
мире, да уж больше не придет, никакого здоровья не хватит…
Так он сказал. А при чем тут здоровье, я и не понял. Ну вот, он ушел, а я затосковал
пуще прежнего, и тут как раз самогон закончился. Жена моя, сука, денег больше не дала.
А ведь мы хоть и в разводе, но должна же понимать, что я творец, мне без этого никак!
Попробовал писать – не могу. Нет мыслей, да и руки трясутся. А тут увидел эти
книги - и прочел! Оказалось, начал с последней, да это не страшно. Я потом разобрался,
что к чему, и прочел все семь томов с начала до конца. Полгода читал, поверите ли?
Совсем чувства времени лишился. А главное, пить перестал. Начисто. Начал свое писать –
не идет. Ну, я и решил: а чем я хуже этого Стивена, который Кинг? Имя у меня и фамилия,
это ведь не просто так? Я два года писал, то есть, литературно обрабатывал, чтоб поближе
к нашей действительности, чтобы читателю понятно было. И никакой это не плагиат, это,
как его, по мотивам написано! На наших реалиях, ну, вы сами знаете…
- А зачем же ты, Степа, всем оставил имена, а Сюзанну в Сусанну перекрестил, да
еще и эту зверюгу придумал? А «Москвич»? У вас тут что, нормальных автомобилей не
бывает?
– Да бывает, только так интереснее, приключения ведь! А, скажем, на мерсе, какие
приключения? Это цивилизация, а она развращает. А про героиню мою любимую, так я не
понимаю, чем вы недовольны. Во-первых, у меня она белая, во-вторых, с ногами. Вы же
мне спасибо должны сказать! Идет себе на своих ножках и никого не напрягает. Это уж
совсем не по-нашему: тащить ее на закорках все семь томов. А имя?! Библейское,
идеальная женщина, никаких тебе «эмансипе»…

***

Степа Король проснулся только вечером.
- Табита! Тьфу ты черт! Танька, стерва, рассольчику мне холодненького!
Тут он вспомнил, что жена его давно уже бросила, хотя по извечной российской
привычке жалела и помогала иногда деньгами. Он долго задумчиво глядел в потолок,
потом, шатаясь, побрел на кухню. На столе стоял граненый стакан с мутным самогоном,
рядом лежал соленый огурец. Не отрываясь, Степа выпил, надкусил огурец. Полегчало.
- Ну, надо же! Приснится ведь такое! Надо завязывать. Надо меньше пить!
Держась за голову, Степан выбрался на веранду, и тут споткнулся об блюдце,
стоящее на полу.
«Какой идиот додумался оставить кошкам кофе?» - подумал он. – «Нет, точно, с
меня этой природы хватит!»