Мое детство прошло в семье преуспевающего Нью-Гэмпширского юриста, поэтому с детских лет я имел все, чего только может желать ребенок. Нет, не подумайте, что мой отец был такой добрый и заботливый, нет. Отнюдь. Дело было не во мне, а скорее в нем – он пытался вложить в меня как можно больше, чтобы получить отдачу и обеспечить себе безбедную старость. До школьного возраста единственной моей проблемой было лишь отсутствие проблем. Затем я пошел в дорогую частную школу, прилежно учился и закончил с отличием. Дальше было поступление в юридический колледж и наконец спустя еще пять лет юридическая практика в конторе “Спарки и Сал” . К сожалению ли или к счастью отец не успел насладиться плодами своих вложений и умер от рака легких во время моего выпускного года в колледже. В глубине души я даже радовался тому, что мне придется содержать его за свой счет.
В первый год нашей с партнером работы дела шли в гору – клиенты были довольны, а мы получали свою зарплату. Все продолжалось до тех пор, пока однажды в наш офис не пришла она. Мэри.
Колокольчик над дверью пронзительно звякнул, я выглянул из-под письменного стола, под который полез в поисках упавшей ручки, и увидел симпатичную девушку. Та была вся слезах, но улыбнулась когда увидала мою светлую юридическую голову, торчащую прямо над поверхностью стола. Ее звали Мэри, ей требовалась помощь с ее буйным мужем, избивающим ее каждый раз, когда тот был не в духе. Дело было простое. Нам потребовалось немного времени и вот она снова свободная девушка, имеющая при себе ежемесячную выплату в несколько тысяч долларов. Когда она снова пришла к нам, чтобы поблагодарить, я пригласил ее на свидание.
Через полгода мы поженились, а спустя пару месяцев она сказала, что ждет ребенка. Еще через три она умерла…
Все было так внезапно и глупо, что накатившая депрессия подтолкнула меня к спиртному, ссоре с моим компаньоном Д. Салливаном, а затем и к потере работы.
Я жил лишь на то, что успел отложить за время своей юридической практики и не прикладывал свои руки ни к чему, кроме бутылки. Я бы окончательно спился, если бы не внезапно нахлынувшее чувство. Я не могу его описать, мне даже приблизительно не с чем его сравнить. Я встал с пола, где уснул накануне вместе с ополовиненной бутылкой виски, попытался оттереть засохшие куски блевотины и поплелся в ванную. Умылся, побрился, оделся и вышел из дома. Я плелся по городу, сворачивая в незнакомые подворотни, снова выходя на улицы и опять в подворотни.
Так я ходил до самого вечера, пока не вышел к одноэтажному потрепанному зданию с неброской надписью: “ ПАСТОРАЛЬ, ОЗЕЛЕНЕНИЕ И ОБСЛУЖИВАНИЕ ПРИУСАДЕБНЫХ УЧАСТКОВ!”. На дверном стекле была приклеена небольшая табличка “ТРЕБУЕТСЯ РАБОТНИК”. Словно повинуясь чужой воле, я повернул дверную ручку и вошел внутрь…

…Вот уже почти год я работаю садовником в “Пасторале”. У нас странные ночные смены, порядки (нет зарплаты и нагишовая офисная форма) и шеф... Не знаю, как отец воспринял бы мою новую работу…

…Я больше не живу дома - на работе есть все…

…Шеф в гневе, один из наших практически раскрыл нас. Нельзя было отправлять к Поркеттам именно его…

…Череда празднеств и обрядов сводит меня с ума, я многого не помню. Скоро грядет посвящение и мне нужна жертва…
…Уже неделю я работаю у Граймсов. Их сад довольно большой, там легко заблудиться… Малышка Эмми уже почти считает меня другом, вот только ее папаша начинает странно на меня смотреть, когда я играю с ней… Жертва практически у меня в руках - пора заканчивать работу…