Борис подбежал к стойке, схватил бутылку и обрушил ее на голову бармена.
- Двери! – закричал он, отталкивая не перестававшую визжать официантку, и
бросился к дверям кафе, успев закрыть их перед самым носом невысокого, но
коренастого мужика с «отмороженным» лицом и телефоном в руке.
Мужик, лишь на секунду остановившись, начал со всего размаха бить в
застекленные двери кулаком. К нему присоединился еще один «отмороженный», а у окна
появилась старушка из разряда «Божьих одуванчиков», которая захлопала по стеклу
ладошками – а потом повернулась и взяла стоящее на площадке у кафе пластиковое
кресло.
- А ну заткнитесь! – рявкнул Борис на официанток. Те испуганно отшатнулись и
замолчали. – Где служебный выход?
- Т-там, - указали они на двери в боковой стене. Борис махнул рукой Вадику,
ухватил обеих девушек и потащил их за собой к выходу.
Тут «Божий одуванчик» запустила по окну кафе креслом – и оно распалось, впуская
внутрь и старушку, и еще нескольких «отмороженных». Но беглецы уже закрывали за
собой двери служебного хода.
- Не знаю, что тут происходит, но лучше бы это были обычные киношные зомби! -
заметил Вадик, когда они выбежали на задний двор кафе, - Потому что мы, похоже,
крепко влипли…
Они сидели в подвале гастронома, тускло освещаемом несколькими грязными
лампочками, на ящиках с консервами и фруктами, вдыхая вонь портящихся яблок,
отсыревшего картона и какого-то дихлофоса…
Сидели в этом укрытии уже третий день – куда успели заскочить после того, как на
улицах развернулась настоящая охота на людей. В которой охотниками выступали
«мобильные вампиры». Так их сначала называл Вадик.
«Мобильные вампиры» каким-то своим чутьем улавливали нормальных людей,
нападали на них, и силой прижимали к их уху сотовые телефоны. После чего те сначала
теряли сознание, а потом становились такими же «вампирами».
Борис, Вадик и две официантки из кафе сумели пробиться несколько сот метров по
улице только потому, что держались все вместе. И дружно отбивались от налетавших
«вампиров» ножками стола – которые они сообразили выломать в первой же попавшейся
по пути уличной кофейни.
Но когда «вампиры» расправились с людьми на улице – а на это им хватило меньше
четверти часа – они окружили маленькую группу целой толпой. Беглецы чудом успели
прорваться в какой-то переулок, вихрем пробежать его и заскочить в двери гастронома.
Где их встретили двое мужчин в бронежилетах, наставившие на Бориса и Дмитрия
пистолет и автомат.
Это были инкассаторы. В своей работе они пользовались не сотовым, а
радиотелефоном – работавшим на более низкой частоте. Во всяком случае, их увесистые
«трубы» не превратили своих владельцев в «вампиров».
Вот вместе с инкассаторами, а также тремя продавщицами и одной старушки-
покупательницы гастронома они и спустились в подвал – переждать, пока все успокоится.
Пережидать пришлось три дня.
В первый они опасались и носа казать из своего убежища. Благо еды и питья было
достаточно. На второй осторожно пробрались в торговый зал.
Там стоял парень в черном, забрызганном чем-то белым спортивном костюме, чья
голова была перевязана… скотчем. Он не спеша брал с полок то конфету, то печенье, и,
медленно и тщательно пережевывая, кушал.
Борис неосторожно задел стеклянный прилавок – и парень обернулся, заставив
Бориса похолодеть от страха, а одного из инкассаторов выругаться, прыгнуть вперед и
вырубить любителя сладкого мощным ударом кулака.
Потому что скотчем к уху парня был примотан мобильный телефон.
На том их первая разведка и закончилась. «Вампиру» инкассаторы хотели свернуть
шею, но Вадик уговорил их забрать его с собою в подвал – в качестве «языка».
Идея была хорошая, но «язык» из пленного оказался никакой. Потому что он вообще
не понимал никакого языка – ни русского, ни английского, ни угрожающих жестов. Да и
сам никаким не владел.
- Давай я таки его замочу? – не выдержал инкассатор дебильного мычания пленника,
привязанного к водопроводной трубе.
Но Вадик просто грудью встал на его защиту – доказывая, что тот проявляет
признаки интеллекта. И взялся учить «вампира» языку.
Вадику никто не возражал – все равно делать было нечего. Правда, на третий день
бормотание «учителя» и «ученика» всем изрядно надоело. Тем более, что все были на
взводе: в магазин время от времени заходили «вампиры» - брали продукты, тут же их
поедали и уходили.
Но тут Вадик выдал первую сенсацию.
- Он не человек! Точнее, внутри не человек! – шепотом возвестил он.
Насколько Вадик понял из скудного запаса выученных пленников слов, а
присутствующие со слов Вадика – причем меньше всех поняли официантки – в голове
«вампиров» обосновалась неизвестная форма жизни.
- Они были бестелесны – поэтому и не могли сразу привыкнуть к человеческому
телу, пояснил Вадик. – Но способны жить в нашем мозгу, куда проникли через сигнал
сотовой связи. Что при этом происходит с человеком, непонятно – то ли его личность
вообще стирается, то ли подавляется. Не могу понять – у этого существа совершенно
другое восприятие мира, мышление.
- А откуда они? – спросил Борис.
- Отсюда. С нашей планеты. Но непонятно, откуда именно. То ли они живут среди
нас – и мы их просто не замечаем, то ли в параллельном мире. Сейчас еще поговорю.
- Да, дела! – озадаченно почесал затылок один из инкассаторов.
Тут из торгового зала донесся какой-то грохот. Женщины ойкнули и забились среди
ящиков, а все мужчины, кроме Вадика, поднялись к дверям и осторожно приоткрыли их.

В магазине хозяйничали несколько «вампиров» - или как там теперь следовало
называть. Они подряд брали с полок продукты и набивали их в пакеты, сумки и даже в
карманы – а потом уходили. На смену им в магазин заходили другие.
- Что такое? Они же еще вчера просто скромно питались. А тут запасаются, –
прошептал Борис. Инкассаторы только плечами пожали.
- Тут явно что-то намечается, - проговорил Борис и осторожно закрыл двери,
ведущие в подвал, и защелкнул замок.
Он оказался совершенно прав. Грохот в магазине продолжался до утра. А когда он
стих и беглецы решились снова выглянуть из подвала, то они обнаружили в магазине
только пустые полки и горы мусора.
Но больше всего их поразило то, что пустым оказался и город. Этой ночью
«существа» покинули его.
Опустевшие улицы города встретили их разграбленными магазинами и полным
отсутствием транспортных средств – за исключением троллейбусов и одиноких
разбитых автомобилей…
Впрочем, уже через полчаса они встретились с еще одной группой выживших –
несколькими мужчинами и одной женщиной, с опаской пробиравшихся вдоль проспекта.
Завидев Бориса и его спутников, группа остановилась и угрожающе подняла дреколье и
ножи, которыми она была вооружена.
Но, рассмотрев, что перед ними нормальные люди, тут же и опустила.
- А это кто? – спросил один из них, указывая на связанного по рукам «вампира»,
которого вели за шиворот инкассаторы.
- Да так, с собой решили прихватить, - пожал плечами Борис и вкратце пояснил, как
и зачем они захватили одного из «вампиров».
- И что теперь с ним думаете делать?
- Если бы знать, что нам самим делать, - ответил Борис. – Куда все подевались?
- Мы на чердаке прятались. Ночью эти «лунатики» словно с ума посходили. Начали
хватать из магазинов все подряд, выносили пакеты из домов. Набивались в машины, в
автобусы, даже в фуры – и все ехали в сторону Гидропарка. Скорее всего, за город. А куда
– кто его знает! Может быть ваш «лунатик» пояснит?
- Вряд ли, - покачал головой Борис.
Практически всех беспокоил один вопрос: что с родными и близкими? Но
отправиться на их поиск значило рассыпаться по одиночке, а оставаться наедине с
покинутым городом, в котором еще недавно творились непонятные и страшные вещи,
никто не отваживался.
Выход был найден одновременно с большим автобусом «Мерседес» - вполне
исправным, но только без ключей зажигания. Видимо поэтому его и бросили. Но для
нормальных людей это не оставило большой проблемы – они разбили панель, скрутили
провода, и машина была готова к выполнению своих обязанностей.
Обе группы сели в автобус и начали колесить по городу в поисках своих
родственников. Жена и ребенок Бориса, в полном физическом здравии (чего нельзя было
сказать о их душевном состоянии) сидели дома, и встретили главу семьи со шваброй и
кухонным топориком наперевес – подумали, что в двери снова ломится один из
«мертвецов».
«Мертвецы, вампиры, лунатики, - подумал Борис, - сколько еще им надавали
прозвищ?»
Были найдены муж официантки – которого катастрофа минула, потому что он был в
запое - и пожилые родители одного из инкассаторов, просидевшие три дня в подвале
дома, питаясь маринованными помидорами и компотами. Нашли кое-кого из
родственников и второй группы. Но многие лишь бегали по своим пустым квартирам и
стучались в соседские, кричали на весь двор – а потом со слезами возвращались в автобус
и просили «чуть-чуть подождать», убеждая, что их родные где-то рядом и «вот-вот
вернутся». На им, сочувствуя, мягко отвечали, что нужно ехать, потому что своих родных
хотят найти и остальные, но «потом мы обязательно вернемся».
- Сто сорок четыре тысячи праведников, - проговорил Вадик, смотря в окно
автобуса. – Вряд ли нас осталось больше.
Улицы города были пусты, хотя и не совсем уж безжизненны. Пару раз им махали
рукой группы людей – то ли приветствуя, то зовя на помощь. Однажды они проехали
мимо одинокого сидящего на бордюре мужчины, прикладывающегося к бутылке. Но
никого не подбирали и не останавливались, поскольку свободные места предназначались